이륜차 사고·사망자 10년 만에 '최저' 기록... 그러나 치사율은 여전히 경고등

엠스토리가 보도한 한국도로교통공단의 '2024년판 교통사고 통계분석' 자료에 따르면, 지난 한 해 동안 발생한 국내 이륜차 사고 지표가 크게 개선된 것으로 나타났다. 2023년 기준 이륜차 사고는 총 1만 6,567건으로 전년 대비 9.4% 감소했으며, 사망자(392명)와 부상자(2만 1,318명) 역시 각각 19.0%, 9.2% 줄어들었다. 이는 지난 2014년 이후 최근 10년 동안 집계된 수치 중 가장 낮은 기록이다.

사고 규모 자체는 눈에 띄게 줄었지만, 사고 발생 시 생명과 직결되는 위험성은 여전히 높은 편이다. 엠스토리는 지난해 전체 교통사고 치사율이 1.3%인 반면, 이륜차 사고 치사율은 이보다 높은 2.3%에 달했다고 전했다. 이는 일반 승용차 사고 치사율(0.9%)과 비교하면 약 2.5배에 달하는 수치로, 라이더들의 안전장구 착용과 방어 운전이 여전히 절실함을 보여준다.

지역별로 살펴보면 전국 17개 시도 중 세종과 충남을 제외한 대부분의 지역에서 사고 건수가 감소세를 보였다. 사고가 가장 빈번했던 지역은 경기도(4,005건)였으며, 서울(3,363건)과 부산(1,192건)이 그 뒤를 이었다. 인명 피해 역시 경기도가 사망자 93명, 부상자 5,290명으로 가장 많았으며, 사망자 기준으로는 경남(38명)과 충남(34명) 순으로 높게 나타났다.

사고가 자주 발생하는 시기와 시간대도 뚜렷한 특징을 보였다. 야외 활동과 라이딩이 활발한 5월(9.5%)과 9월(9.5%), 10월(9.3%)에 사고가 집중된 반면, 겨울철에는 이륜차 운행 감소와 함께 사고율도 떨어졌다. 요일 중에는 금요일(15.5%)에 가장 많은 사고가 일어났고, 하루 중에는 퇴근 시간대인 오후 6시부터 8시 사이(17.7%)에 사고가 가장 잦았다. 특히 통행량이 적은 오전 4시부터 6시 사이는 사고 100건당 사망자가 8.2명에 달해 치사율이 가장 높은 시간대로 분석됐다.

연령대별 분석에서는 사고 유발 비율과 사망자 비율의 불일치가 두드러졌다. 사고를 가장 많이 낸 연령대는 20대(22.9%)로 나타났지만, 실제 사망자 중에서는 65세 이상 고령층이 전체의 28.6%를 차지하며 가장 높은 비중을 보였다. 엠스토리는 사고 유발 연령대가 60대 초반까지 낮아지다가 65세 이상에서 다시 급증하는 추세를 보인다며, 고령 라이더들을 위한 실질적인 안전 대책 마련이 시급하다고 짚었다.