4년간 단 4,000대 생산, 미국 TT 레이스를 지배한 희귀작 '트라이엄프 본네빌 TT 스페셜'

본네빌 TT 스페셜의 매력은 레이스에만 집중한 극단적인 설계에만 머무르지 않는다. 4년 동안 단 4,000대 안팎만 생산된 희소성, 그리고 지금 기준으로도 눈이 번쩍 뜨일 만큼 강력한 성능이 이를 증명한다. 본네빌은 트라이엄프 브랜드 역사에서 특별한 존재일 뿐만 아니라, 20세기 모터사이클 씬 전체를 통틀어 가장 중요한 위치를 차지하는 모델이다.

단 두 곳의 딜러숍에서만 허락되었던 특별함

트라이엄프 본네빌 TT 스페셜은 1960년대 트라이엄프가 선보인 스페셜 에디션 중에서도 가장 희귀한 모델로 꼽힌다. 철저히 미국 시장을 겨냥해 제작된 이 바이크는 'TT 스티플체이스(Steeplechase, 장애물 경주)' 출전을 목적으로 태어났다. 스티플체이스는 일반적인 플랫 트랙 레이스와 유사하지만, 코스에 우회전 코너 하나와 점프 구간이 추가되는 것이 특징이다.

모터스포츠 전용 모델인 TT 스페셜의 생산은 1963년에 시작되었다. 하지만 첫해 생산량은 고작 67대에 불과해, 대부분의 사설 레이서(프라이베이터)들은 초기 물량을 구경조차 할 수 없었다. 게다가 TT 스페셜을 공급하는 딜러는 미국 동해안의 'TriCor(트라이엄프 코퍼레이션)'와 서해안의 'JoMo(존슨 모터스)' 단 두 곳뿐이었기에, 당시 이 차를 손에 넣으려는 라이더들의 경쟁은 상상을 초월할 정도로 치열했다.

1963년식 본네빌 TT 스페셜은 오프로드 레이스 전용 머신이지만, 프레임은 일반 순정 본네빌과 공유한다.

흙길에서 열리는 스티플체이스 레이스에 대응하기 위해 장착된 넓은 핸들바. 군더더기 없이 심플하면서도 레이서다운 강렬한 멋을 풍긴다.

엔진은 649cc 공랭 OHV 360도 병렬 트윈. 순정 상태에서 카브레터와 압축비를 변경해 최고출력 54bhp/6500rpm까지 성능을 끌어올렸다.

매년 진화를 거듭한 성능 튜닝

베이스 모델인 트라이엄프 본네빌(Bonneville)은 1959년에 첫선을 보였습니다. 이름은 최고속 도전의 성지인 '본네빌 솔트 플랫(Bonneville Salt Flats)'에서 따왔습니다. 1955년 조니 알렌(Johnny Allen)이 트라이엄프 엔진을 얹은 스트림라이너로 달성한 시속 193마일(약 310km/h)의 대기록을 기념하기 위함이었습니다. 출시 당시 본네빌은 트라이엄프의 최상위 라인업을 담당했으며, 순정 상태로도 당시 기준으로는 경이적인 시속 115마일(약 185km/h)을 뿜어냈습니다.

이 강력한 성능의 원천은 46마력(6,500rpm)을 발휘하는 649cc 병렬 트윈 엔진이었습니다. TT 스페셜은 여기에 압축비 12:1 피스톤, 대구경 캐브(기화기), 경기용 배기 시스템 등을 더해 최고출력을 54마력(55~56마력이라는 설도 존재)까지 끌어올렸습니다. 헤드라이트와 등화류 등의 보안 부품, 속도계 등을 과감히 덜어내 차체 무게를 줄인 점도 성능 향상에 한몫했습니다. 이 밖에도 점화 계통 부품이나 17T 혹은 19T 스프라켓 등을 옵션으로 마련해, 코스 레이아웃에 맞춘 최적의 세팅을 지원했습니다.

좌우 비대칭 컬러를 입힌 연료 탱크와 넘버 플레이트는 1960년대 레이서의 분위기를 고스란히 풍깁니다. 클래식한 멋에 마음을 빼앗길 라이더가 많을 듯합니다.

속도계를 과감히 떼어내고 타코미터(회전계)만 남겨둔 계기판입니다. 서체와 디자인 모두 1960년대 특유의 아날로그 감성이 물씬 풍깁니다.

기화기는 AMAL 사의 1 3/16인치 대구경 제품으로 업그레이드했습니다. 이 외에도 코스나 세팅에 맞춰 선택할 수 있는 몇 가지 다른 사양의 캐브가 준비되었던 것으로 알려져 있습니다.

순정 모델을 개조한 모조품 주의보

이러한 성능 튜닝은 매년 진화를 거듭했습니다. 일례로 1964년형 모델은 압축비를 11:1로 높이는 등 생산이 종료될 때까지 세부적인 사양 변경이 꾸준히 이어졌습니다. 5년의 생산 기간 동안 총 생산량이 약 4,000대(1963년 67대, 1964~1965년 미상이나 약 2,000대로 추정, 1966년 1,304대, 1967년 1,100대)에 불과했음에도 이처럼 공을 들여 개발한 배경에는 미국 시장에서의 폭발적인 인기가 있었습니다. 당시 미국 다트 트랙에서 트라이엄프는 그야말로 적수가 없는 무적의 존재였습니다.

오리지널 본네빌에 비해 TT 스페셜의 잔존 개체 수는 극히 적은 편입니다. 그러다 보니 일반 본네빌을 기반으로 TT 스페셜처럼 꾸민 모조품도 시장에 심심치 않게 유통되고 있습니다. 정식 경매에서는 차대번호와 엔진 번호의 일치 여부(매칭)를 철저히 검증하지만, 교묘한 위조 차량 역시 끊임없이 등장하고 있습니다. 현재 순정 상태를 유지한 진품 TT 스페셜이 경매에 나올 경우 낙찰 시세는 8,000달러에서 15,000달러(약 124만~230만 엔) 선입니다. 미국 시장에는 준수하게 복원된 매물이 종종 올라오는 편이라, 희소가치를 고려하면 꽤 합리적인 선택입니다.

프런트에는 당시 시대상을 보여주는 드럼 브레이크가 장착되어 있습니다. 실제 소유주의 말에 따르면 "보기와 달리 예상보다 훨씬 잘 멈춰 선다"고 합니다.

모조품을 구입하는 피해를 막기 위해 엔진 번호와 프레임 번호의 일치 여부를 대조하는 작업은 비단 TT 스페셜뿐만 아니라, 모든 클래식 바이크를 구매할 때 거쳐야 하는 필수 과정입니다.