[2026 가이드] 모터사이클 레이스 입문하기 | MotoGP부터 스즈카 8耐까지, 관전 포인트 총정리

바이크를 사랑하는 라이더 중 실제로 서킷을 찾는 이들은 얼마나 될까? 온몸을 뒤흔드는 강렬한 배기음, 한 치의 양보도 없는 치열한 배틀, 메이커의 자존심을 건 기술 혁신, 그리고 동료 및 라이벌과 나누는 끈끈한 유대감은 오직 서킷 레이스 현장에서만 느낄 수 있는 묘미다. 아직 레이스 관전이 낯선 라이더들을 위해 국내외에서 열리는 주요 레이스의 매력을 소개한다.

세계 최고 권위의 탑 클래스 레이스

MotoGP: 제조사의 자존심을 건 압도적인 스피드

현재 온로드 레이스의 정점에 서 있는 카테고리가 바로 MotoGP다. 2001년까지는 WGP(월드 그랑프리)로 불렸으며, 최고 클래스는 2스트로크 500cc 머신이 달리는 'WGP500'이었다. 이후 2002년 엔진 규정이 4스트로크로 개편되면서 대회 명칭도 지금의 MotoGP로 바뀌었다.

그동안 배기량을 중심으로 여러 차례 규정이 바뀌었으나, 현재 최고 클래스인 MotoGP 클래스는 4기통 이하, 배기량 1000cc 이하로 제한된다. 최고 출력은 무려 350마력 이상에 달하는 것으로 알려져 있다.

하위 클래스로는 트라이엄프(Triumph)의 3기통 765cc 원메이크 엔진을 사용하는 Moto2 클래스, 그리고 4스트로크 단기통 250cc 머신으로 경쟁하는 Moto3 클래스가 있다.

올해 제17전 일본 그랑프리는 10월 2일부터 4일까지 모빌리티 리조트 모테기(Mobility Resort Motegi)에서 개최된다.

【야마하 V4 엔진 첫 주행】 2002년 4스트로크 전환 이후 줄곧 병렬 4기통 엔진을 고집해 온 야마하(Yamaha)가 마침내 V형 4기통(V4) 레이아웃으로 전환하는 움직임을 보이고 있다. 최근 열린 MotoGP 제16전 산마리노 GP에 야마하 팩토리 레이싱 테스트 팀 소속으로 와일드카드 출전해 결승 14위로 피니시 라인을 통과했다. 새로운 시즌을 향한 의미 있는 첫걸음을 내딛은 셈이다.

EWC: '스즈카 8耐'로 친숙한 내구레이스의 정수

세계 내구 선수권 대회(EWC, Endurance World Championship)는 볼도르(Bol d'Or)나 르망(Le Mans) 등 24시간 레이스로 유명하지만, 1980년부터는 일본의 '스즈카 8시간 내구레이스(스즈카 8耐)'도 EWC의 공식 캘린더에 포함되어 치러지고 있다. 과거에는 레이스 전용으로 개발된 웍스 머신이 출전했으나, 현재는 양산형 공도 주행용 바이크를 베이스로 한다. 개조 범위가 WSBK 머신과 유사한 '포뮬러 EWC' 클래스와 순정 상태에 가까운 '슈퍼스톡(SST)' 클래스가 동시에 달린다. 장시간 이어지는 레이스인 만큼 타이어 교체, 주유, 전도 후 복구 작업 등 피트에서 벌어지는 치열한 팀워크도 놓칠 수 없는 볼거리다.

WorldSBK: '양산차 최강'을 가리는 무대

일반 도로용 양산차를 기반으로 튜닝한 머신들이 격돌하는 슈퍼바이크 세계 선수권(WorldSBK). 엔진과 차체의 개조 범위를 엄격히 제한해 '양산차 최강'이라는 타이틀을 두고 최대한 동등한 조건에서 경쟁하도록 매년 규정을 개정한다. 각 제조사를 대표하는 플래그십 슈퍼스포츠 바이크가 순정 형태를 유지한 채 달리기 때문에, EWC(세계내구선수권)처럼 자신의 애차를 투영해 응원하는 팬이 많다. 과거에는 일본 라운드(스포츠랜드 SUGO)도 열렸으나, 2004년 이후로는 개최되지 않고 있다.

놓칠 수 없는 일본 국내 레이스

전일본 로드레이스: 스즈카 8耐와 MotoGP를 더 재미있게 즐기는 징검다리

세계 정상급 라이더들이 경쟁하는 MotoGP, EWC, WorldSBK도 매력적이지만, 다양한 스포츠에 국가대표 선수권이 있듯 일본 국내에서도 최고 권위의 '전일본 로드레이스 챔피언십'이 열린다.

현재 최고봉 클래스는 1000cc급 양산형 슈퍼스포츠 바이크를 베이스로 하는 JSB1000이다. 차량 규정은 쉽게 말해 EWC 머신에서 등화류만 제거한 수준으로, JSB1000에 출전하는 팀 대부분이 스즈카 8시간 내구레이스(스즈카 8耐)에도 참가한다. 최근에는 BMW와 Ducati 등 유럽 브랜드도 대거 합류해 일본 제조사들과 치열한 배틀을 벌이고 있다. 과거에는 WorldSBK 머신과 개조 범위 등에서 제법 차이가 있었으나, 현재는 규정이 상당히 유사해졌다.

이 밖에도 개조 범위를 더 좁혀 순정 상태에 한층 더 가까운 ST1000 클래스, 일본 국내 선수권의 등용문으로 꼽히는 ST600 클래스가 존재한다.

양산차가 아닌 순수 레이스 전용 머신으로 경쟁하는 J-GP3 클래스도 눈여겨볼 만하다. 4스트로크 250cc 단기통 엔진을 탑재한 Honda(HRC)의 NSF250R과 KTM의 RC250GP가 출전하며, 세계 선수권 Moto3 클래스 직계 머신을 사용해 넓은 의미에서 'Road to MotoGP'의 디딤돌 역할을 하는 레이스다.

스포츠 바이크의 태동기였던 1970년대와 모터사이클 붐이 일었던 1980년대에는 거의 모든 이륜차 전문지가 전일본 선수권 레이스 리포트를 비중 있게 다뤘다. 지금은 빠른 속보성 덕분에 인터넷으로 경기 결과를 확인하는 것이 주류가 되었지만, 모니터 화면으로 보는 것과 서킷 현장에서 직접 몸으로 느끼는 배기음과 박진감은 비교할 수 없을 정도로 차원이 다르다.

주목할 만한 레이스: 엔듀로와 트라이얼도 놓칠 수 없다!

흔히 레이스라고 하면 온로드 서킷에서 펼쳐지는 로드 레이스를 떠올리기 쉽지만, 오프로드 세션 역시 매우 뜨겁다. 일본모터사이클연맹(MFJ)은 모토크로스와 엔듀로 등 다양한 전일본 선수권을 개최하고 있다. 이 중 전일본 트라이얼 챔피언십에서 활약해 온 일본의 대표적인 트라이얼 라이더 후지하라 신야(藤原慎也) 선수가 세계에서 가장 가혹한 레이스로 꼽히는 '2026 다카르 랠리'에 도전한다. 후지하라 선수는 이를 위해 3개년 프로젝트를 수립하고 'FIM 레드불 에르즈버그로데오(FIM Red bull Erzbegrodeo)', 'FIM 모로코 랠리(FIM RALL du Morocco)', 'FIM 아프리카 에코 레이스(FIM AFRICA ECO RACE)' 등 굵직한 국제 대회에 출전해 커리어를 쌓으며 다카르 랠리 출전권을 획득했다.

후지하라 신야 선수는 지난 2014년 전일본 트라이얼 국제 A급 챔피언 타이틀을 획득했다. 이후 최고 클래스인 국제 A급 슈퍼클래스에서 경쟁을 이어가는 동시에, 전 세계의 험난한 오프로드 레이스에 끊임없이 도전장을 던지고 있다.

트라이얼 장르의 매력을 대중에게 널리 알리기 위한 노력도 이어지고 있다. 지난 2025년 11월 3일에는 오사카의 랜드마크인 츠텐카쿠 바로 아래에서 '시티 트라이얼 재팬(City Trial Japan)'이 개최되었으며, 후지하라 선수가 이 대회의 실행위원장을 맡아 행사를 이끌었다.

가볍고 즐겁게 즐기는 '이벤트 레이스'

철마(테츠우마, 鉄馬)

2014년 HSR 규슈에서 시작된 '철마(테츠우마)'는 이름 그대로 '스틸 프레임(철제 프레임)' 차체를 사용하는 것이 유일한 참가 조건인 레이스로, 2025년에는 총 3회 개최되었다. 연식과 배기량에 따라 클래스가 나뉘며, 클래스별로 허용되는 튜닝 범위나 엔진 보어업 규정이 다르다. 일본 브랜드 차량뿐만 아니라 수입 모터사이클도 참가할 수 있다. 스틸 프레임 방식이라면 수냉 엔진을 탑재한 최신 모델도 출전 가능해, 앞서 언급된 CB1000F 콘셉트 모델도 달릴 수 있다. 특히 인기가 높은 Z900RS는 원메이크 클래스가 따로 마련되어 있다. 또한, 참가 장벽을 낮추기 위해 혼다 GB350과 로얄엔필드 350 기종만 참가하는 '네오 클래식 350' 클래스를 운영하는 것도 이 레이스만의 특징이다.

테이스트 오브 츠쿠바(Taste of Tsukuba)

매년 5월과 11월에 개최되는 일본 최대 규모의 이벤트 레이스로, 관람객 수가 1만 명을 넘어서기도 하는 초인기 이벤트다. 1980년대 공랭 엔진과 스틸 프레임을 조합한 모터사이클을 중심으로 배기량과 튜닝 범위에 따라 클래스가 세분화되어 있으며, 참가 가능 차량도 지정되어 있다. 독자적으로 제작한 스틸 프레임에 최신 슈퍼스포츠 엔진을 얹어 달리는 초고속 클래스도 볼거리다. 추억의 2스트로크 250cc, 4스트로크 400cc 등 레이서 레플리카를 위한 '90년대 클래스'도 새롭게 신설되었다. 이 외에도 현행 Z900RS나 카타나(KATANA) 등을 위한 클래스도 있어 튜닝 커스텀의 영감을 얻기 좋다. 수많은 튜닝 부품 브랜드의 부스도 마련되어 그야말로 '보고 즐기는 레이스'의 진수를 보여준다.

FUN＆RUN！

스즈카 서킷에서 개최되는 참가형 레이스다. 현재는 Ninja250이나 YZF-R25 등이 주축을 이루는 'NEO STANDARD' 클래스가 중심이지만, 과거 SP 레이서 머신의 향수를 자극하는 NSR250R, FZR400RR 등이 출전하는 'MIX small' 클래스, 그리고 YZF-R1이나 Panigale V4 등 국내외 리터급 슈퍼바이크가 질주하는 'MIX Big' 클래스도 마련되어 있어 보는 재미가 쏠쏠하다.

모토 레볼루션

오카야마 국제 서킷에서 열리는 서일본 최대 규모의 아마추어 레이스다. 오카야마 로드 레이스와 공동 개최되며, 다채로운 클래스로 구성된다. 공랭 및 수랭 단기통·2기통 엔진(KTM, 야마하 SR, YZF-R7 등) 클래스부터, 오픈 클래스에서는 BMW S1000RR부터 GPZ900R까지 함께 달리며, ZXR400R 같은 왕년의 레플리카 머신들이 경쟁하는 클래스도 만나볼 수 있다.

클럽맨 로드 레이스

MCFAJ(전일본 모터사이클 클럽 연맹)가 쓰쿠바 서킷과 후지 스피드웨이에서 개최하는 로드 레이스다. 클래식 바이크부터 최신 슈퍼스포츠는 물론, 할리데이비슨과 인디언 클래스까지 아우른다. 1972년 이전의 빈티지 바이크가 참가하는 'LOC(레전드 오브 클래식)'와 수입차가 출전하는 'MAX10'도 함께 열린다. 일본의 유명 연예인(전 TOKIO 멤버) 나가세 토모야가 참가하는 레이스로도 잘 알려져 있다.

【레이스 관전 가이드】 일단 서킷으로 떠나보자!

티켓 가격은 천차만별

예를 들어 2025년 스즈카 8耐(스즈카 8시간 내구레이스)의 경우, 자유 관람석 8,800엔부터 지정석 20,800엔까지 다양한 티켓이 판매되었다. MotoGP 일본 그랑프리는 자유 관람 구역 16,000엔부터 지정석 22,500엔 수준이다(모두 당일권 성인 기준 가격이며, 메이커 응원석 및 VIP석 등은 제외). 패독에 들어가려면 별도의 패독 패스가 필요하다. 가격대는 다소 높지만, 세계 최고 수준의 라이딩을 눈앞에서 직접 보는 감동은 차원이 다르다.

반면, 아마추어 이벤트 레이스는 500~3,000엔 정도의 저렴한 비용으로 관람할 수 있으며, 패독도 자유롭게 드나들 수 있는 것이 일반적이다. 머신을 코앞에서 직접 볼 수 있어, 내 바이크의 커스텀 참고용으로도 제격이다.

날씨와 더위·추위 대책은 필수!

서킷은 기본적으로 야외 공간이기 때문에 코스 주변에서 관람할 때는 날씨의 영향을 고스란히 받는다. 예를 들어 '한여름의 축제'라 불리는 스즈카 8시간 내구레이스(스즈카 8耐)를 관람하려면 혹서기를 버틸 수 있는 옷차림이 필수다. 가죽 슈트나 두꺼운 라이딩 기어는 절대 금물이며, 열사병을 예방할 음료와 모자 등도 반드시 챙겨야 한다. 반대로 추운 계절에 열리는 서킷 이벤트라면 평소 입는 방한 라이딩 웨어로도 충분하다. 비가 올 때를 대비해 레인웨어를 준비하는 것도 좋다. 또한, 큰 경기에서 자유석(대부분 잔디밭 구역)을 이용할 계획이라면 돗자리나 접이식 캠핑 의자를 챙겨야 훨씬 편안하게 관람할 수 있다.

대중교통으로 갈 수 있을까? 주차장 현황은?

대부분의 서킷은 도심 외곽에 위치해 기차역에서 멀리 떨어져 있다. 역에서 내리더라도 버스나 택시 같은 대중교통을 다시 이용해야 하므로, 현실적으로는 자동차나 모터사이클로 이동하는 편이 가장 편하다. 주차 요금의 경우, 일반 이벤트 레이스라면 스즈카 같은 국제 규격 서킷이라도 자동차 기준 하루 500~1000엔 수준이며 모터사이클은 무료인 곳도 많다. 다만 MotoGP나 스즈카 8耐 같은 대형 레이스는 예외다. 자동차는 가격이 제법 나가는 예매 주차권이 필요하므로, 티켓 가격까지 고려하면 아예 '관람 투어 패키지'를 이용하는 것이 비용 면에서 더 이득일 수 있다. 그래도 모터사이클이라면 대형 레이스 기간에도 하루 1000~2000엔 정도면 주차가 가능하다.

레이스 외에 즐길 수 있는 요소들

MotoGP나 스즈카 8耐 같은 메이저 대회에서는 모터사이클 제조사들이 대거 부스를 마련하고 출시 전 신차를 최초 공개하기도 한다. 서킷 내 드라이버 라운지나 센터하우스(식당 및 매점)에서는 서킷 한정 오리지널 굿즈도 판매한다. 또한 일반 이벤트 레이스에서는 여러 커스텀 파츠 브랜드가 부스를 차리거나 플리마켓을 열기도 하므로, 평소 구하기 힘든 레어템을 득템할 기회가 될 수도 있다.