신형 CB1000F로 이어지는 무적함대의 DNA, 혼다 'CB-F' 시리즈의 발자취 (1979-1983)

일본 모터사이클 시장이 전례 없는 호황을 맞이하기 직전인 1980년대 전야, 기념비적인 모델이 세상에 나왔다. 내구레이스에서 '무적함대'라 불린 워크스 머신 RCB1000의 강력한 엔진을 물려받고, 유려한 유러피언 스타일로 무장한 'CB-F'가 그 주인공이다. 고개나 길모퉁이에서 마주친 찰나의 순간, 혹은 바이크 만화 속 주인공이 달리는 모습을 보며 수많은 라이더가 "저 바이크를 타고 싶다!"며 동경했다. 세월이 흐른 지금도 여전히 청춘의 한 페이지를 장식하는 특별한 명차, CB-F의 발자취를 소개한다.

RCB의 기술력을 계승해 탄생한 CB900F

CB750FOUR가 등장한 지 10년이 지나고, 경쟁 모델들의 거센 추격을 뿌리치며 왕좌를 탈환하기 위해 혼다가 선택한 카드는 확실했다. 내구레이스를 휩쓸던 워크스 머신 RCB1000의 심장을 얹고, 기존 바이크와 궤를 달리하는 유려한 실루엣을 입힌 새로운 머신이었다.

'RCB 레플리카의 탄생'을 알린 1979년식 CB900Fz. 역사적인 F 시리즈의 첫 모델로, 빨간색 바탕에 파란색 라인을 둘렀다. 유럽 내구선수권의 메인 이벤트인 볼도르(Bol d'Or) 24시간 내구레이스에서 유래해 '볼도르 컬러'라 불리는 배색이다. 연료 탱크에서 테일 카울로 이어지는 유려한 라인은 당시로서는 혁신적인 디자인이었다.

카탈로그 자체가 '공도판 RCB'임을 증명했다

카탈로그 표지에는 1976년부터 1978년まで 유럽 내구선수권 3연패를 달성하며 '무적함대'로 명성을 떨친 워크스 머신 RCB1000을 전면에 내세웠다. 내지 또한 RCB와 CB900F의 전면 및 주행 비교 사진을 대대적으로 배치해, 두 모델의 깊은 혈통적 연관성을 시각적으로 강조했다.

공랭 4스트로크 병렬 4기통 DOHC 4밸브 901.8cc 95ps/9000rpm 7.9kg-m/8000rpm ■ 건조중량 232kg ■ 타이어 F=3.25V-19, R=4.00V-18 ■ 수출 사양 [유럽 사양]

RCB의 뼈대와 혁신적 디자인의 융합

세계 최고속을 목표로 양산차 최초의 750cc 4기통 엔진을 탑재해 대형 모터사이클의 역사를 새로 쓴 혼다 드림 CB750FOUR가 등장한 것은 1969년이다. 하지만 왕좌에 오른 자는 늘 추격을 받기 마련. 가와사키 900Super4(Z1)와 스즈키 GS1000 등이 잇따라 등장하면서 혼다가 누리던 영광의 빛도 점차 바래기 시작했다.

이러한 판도를 뒤집기 위해 1979년 세상에 나온 주인공이 바로 CB900F다. 900cc 공랭 4기통 DOHC 4밸브 엔진은 유럽 내구선수권에서 1976년부터 3년 연속 챔피언을 차지한 워크스 머신 RCB1000의 최종형인 1978년식 482A형과 동시에 개발되어 압도적인 성능을 발휘했다.

혼다 독자 규격의 콤스타(Comstar) 휠 역시 RCB에서 피드백을 받아 적용한 것이며, 트리플 디스크 브레이크와 감쇠력 조절 기능을 갖춘 리어 서스펜션의 FVQ 댐퍼 등 당시의 최신 기술을 아낌없이 쏟아부었다.

스타일링도 혁신적이었다. 기존 모터사이클이 연료 탱크, 사이드 커버, 시트 등 외장 부품을 각각 독립적으로 디자인했던 것과 달리, CB900F는 모든 요소가 물 흐르듯 유기적으로 이어지는 '인테그레이티드 스트림라인(Integrated Streamline)'을 채택했다.

이외에도 두랄루민 재질의 세퍼레이트 핸들과 베이스 플레이트가 달린 스텝 등 오늘날의 모터사이클에서는 당연하게 여겨지는 장비와 디자인 요소들을 선제적으로 도입한 선구적인 모델이 바로 CB900F다.

이로써 CB는 다시 한번 대형 모터사이클 시장의 정상 자리를 탈환했다.

역대 CB900F [유럽 사양]

CB900Fz [1979년] 경쟁 모델을 압도하는 동력 성능

CB750A(에아라)의 크랭크와 케이스를 기반으로 DOHC 4밸브 실린더 헤드를 조합한 신형 엔진을 얹었다. 5단 오일 쿨러는 900F만의 전유물이다. 혼다 독자 규격의 콤스타 휠을 적용했으며, 타이어는 750보다 속도 한계가 높은 V 등급을 신겼다. 해외 전문지 테스트에서는 0-400m 가속 11.75초, 최고속도 217km/h를 기록하며 강력한 성능을 입증했다.

CB900FA [1980년] '우라 콤스타' 휠 적용과 그래픽 변경

휠 스포크 부분을 검은색으로 도색한 일명 '우라 콤스타' 휠을 장착하고, 프런트 포크는 세미 에어 타입으로 변경했다. 연료 탱크의 스트라이프 패턴은 그라데이션으로 바뀌었으며, 테일 카울의 그래픽도 새로워졌다. 수출 지역에 따라 사이드 커버에 'BOLD'OR(볼도르)'라는 서브 네임이 새겨지기도 했다.

CB900FB [1981년] 브레이크 시스템 일신과 하체 강화

전후 브레이크에 듀얼 피스톤 캘리퍼(단동식 2포트)를 채택하고 디스크 로터에 슬릿을 더했다. 프런트 포크 직경은 기존 35mm에서 37mm로 늘려 강성을 높였으며, 세미 에어 가압 방식은 이퀄라이저 튜브를 통해 좌우 포크를 연결하는 구조로 바꿨다. 프런트 펜더에는 스포일러를 추가하고, 연료 콕은 음압식으로 변경해 편의성을 높였다.

CB900FC [1982년] 프레임과 하체 중심의 대대적인 변화

'부메랑 콤스타' 휠로 변경하며 림 폭을 넓혔다. 앞바퀴는 19인치에서 18인치로 줄었다. 프런트 포크는 φ39mm로 굵어졌으며, 4단계 조절식 TRAC(안티 노즈 다이브 시스템)을 장착했다. 리어 쇼크 업소버는 리저버 탱크 부착형으로 변경되었다. 프레임 파이프 두께를 늘리고 엔진 마운트 방식을 리지드에서 러버 마운트로 변경했다.

CB900FD [1983년] 유럽 사양 CB900F의 최종 모델

기본적으로 FC의 컬러 체인지 모델이며, 변경점은 전면부에 구멍이 뚫린 프런트 펜더와 경량 가공을 거친 스텝 플레이트다. 참고로 브레이크/체인지 페달 및 페그 본체는 FB까지 스틸 재질이었으나 FC 이후부터 두랄루민 재질로 변경되었다. 테일 카울에는 그랩 바를 장착했다.

카울 장착 모델도 등장!

CB900F2B [1981년] 대형 카울 장착으로 투어링 성능 강화

프레임 마운트 방식의 카울은 같은 해 등장한 CB1100RB와 닮은 디자인 덕분에 영국에서 큰 인기를 끌었다. 일본 내수용 CB750F 인테그라와 달리 헤드라이트 부위에 라이트 글라스(투명 수지 커버)를 장착했다. 카울 내부 좌우에는 수납공간을 마련했으며, 옵션으로 전압계와 쿼츠 시계를 제공했다. 차체 베이스는 같은 해 출시된 FB 모델로 프레임을 붉은색으로 도색했다. 카울 장착으로 차량 중량이 13kg 증가했으며, 공기 저항으로 인해 최고 속도는 210km/h에서 195km/h로 낮아졌다.

CB900F2C [1982년] FC를 기반으로 주행 성능을 한 단계 업그레이드

언뜻 보면 F2B와 큰 차이가 없어 보이지만, 프레임과 하체 설정을 대폭 개선한 FC를 베이스로 삼아 주행 성능을 크게 끌어올렸다. 엔진 도색도 차별화했다. 수출 지역에 따라 최고출력은 95마력과 91마력 버전이 공존했다. 독일 사양의 경우, 현지 법 규정으로 인해 헤드라이트 커버(라이트 글라스)를 장착하지 않고 출시되었다.

CB900F2D (1983년) – 발 착지성과 텐덤 편의성 극대화

F2B 및 F2C에서 컬러링을 변경하며 프레임 색상을 블랙으로 바꿨다. FD 모델과 마찬가지로 경량화 가공을 거친 스텝 플레이트와 신형 프론트 펜더, 그랩 바를 기본 적용했다. 머플러는 1100F와 같은 블랙 크롬 도금으로 고급스럽게 마감했다. 또한 FD와 F2D 모두 시트고를 기존 FC의 815mm에서 795mm로 대폭 낮춰 발 착지성과 텐덤 탑승 시의 편의성을 개선했다.

CBX (1978년) – 6기통 플래그십 모델의 병행 개발

1969년 출시되어 세계적인 붐을 일으킨 CB750FOUR의 명성을 이어가고, 가와사키 Z1과 Z2 등 강력한 경쟁 모델에 대응하기 위해 혼다는 CB-F 개발과 동시에 6기통 엔진을 탑재한 CBX를 개발했다. 시장의 큰 관심을 모았으나, 비싼 가격과 거대한 차체 크기, 무게로 인해 기대만큼의 흥행을 거두지는 못했고 결국 투어러 지향으로 모델 체인지를 거치게 된다. ■공랭 4스트로크 병렬 6기통 DOHC 4밸브 1047cc 105마력/9000rpm 8.6kg-m/8000rpm ■차량 중량 247kg ■타이어 전륜 3.50V19 / 후륜 4.25V18 ■수출 전용 모델

CB900F (북미 사양) – 1981년부터 시작된 미국 시장 공략

CB900F (1981년) – 유럽 출시 후 2년 만에 북미 데뷔

유럽 사양 FB형과 디자인은 같지만 림 폭이 다른 '리버스 콤스타' 휠을 장착했다. 프런트 포크는 φ39mm 세미 에어 가압식이며, 리어 서스펜션에는 리저버 탱크가 적용되었다. 엔진 러버 마운트와 블랙 도장 엔진 등, 향후 유럽 사양 FC에 적용될 파츠들을 한발 앞서 채택한 점이 돋보인다.

CB900F (1982년) - 라이더들의 로망, 프레디 스펜서 컬러!

당시 미국 시장에서는 6기통 엔진을 얹은 CBX가 플래그십 슈퍼스포츠 세그먼트를 담당하고 있었기에, CB900F는 다소 늦은 1981년부터 투입되었다. 이후 AMA 슈퍼바이크 레이스에서 프레디 스펜서가 보여준 압도적인 활약을 발판 삼아 북미 시장에서 폭발적인 인기를 끌기 시작했다.

FB와 FC의 특징이 공존하는 북미 사양 CB900F

타코미터와 속도계 사이 공간에 경고등과 적산/구간 거리계를 배치했다. 파이프 핸들바를 고정하는 탑브릿지 클램프 위에는 퓨즈 박스가 위치해 정비 편의성을 높였다.

1982년식 모델은 CB750F와 CB900F 모두 AMA 슈퍼바이크 레이스를 통해 친숙한 실버 컬러와, 동일한 그래픽 패턴의 블랙×레드 컬러로 구성되었다. 브레이크 시스템은 1981년형(유럽 사양 FB)과 마찬가지로 듀얼 피스톤 캘리퍼를 조합했으며 안티 다이브 시스템인 TRAC은 제외되었다. CB750K의 계기판을 기반으로 삼고 파이프 핸들바를 장착했으며, 스텝 위치를 앞쪽으로 옮겨 편안한 포지션을 연출한 점도 북미 사양만의 뚜렷한 특징이다.

커스텀의 정석, 프레디 스펜서의 실제 레이서 머신

CB-F 시리즈를 이야기할 때 결코 빼놓을 수 없는 존재가 있다. 바로 전설적인 레이서 프레디 스펜서가 AMA 슈퍼바이크 챔피언십에서 몰았던 워크스 머신이다. 특징적인 컬러링은 물론, 탄탄하게 보강한 하체와 강력한 엔진 튜닝 등 오늘날의 라이더들에게도 영감을 주는 커스텀 아이디어가 가득하다.

1982년 미국의 한 모터사이클 잡지에 게재된 CB900F의 양면 광고를 보면 흥미로운 점이 있다. 일반 판매용 양산 모델의 사진은 극히 작게 배치한 반면, 프레디 스펜서가 서킷을 질주하는 레이서 머신을 메인으로 내세웠다. 레이스에서의 승리가 곧 판매로 직결되던 당시의 분위기를 보여주는 과감한 연출이다.

프레임(스테어링 스템)에서 뻗어 나온 넘버 플레이트 브라켓에 사크(Serck)사의 13단 오일 쿨러를 장착한 모습은 당시 레이서들의 전형적인 디테일이다.

건식 클러치는 HRC의 전신인 RSC에서 출시한 CB750/900F 전용 키트 부품이다. 클러치 바스켓 외주에 크로몰리 링을 더하는 등, 순정(STD) 사양과는 확연히 다른 구성을 보여준다.

명 메카닉으로 이름을 날린 마이크 벨라스코가 제작한 배기 시스템. 합류부 직경 65mm의 등장(equal-length) 매니폴드 레이아웃을 채택해, 기존 RSC 제품보다 한층 더 강력한 출력 향상을 이끌어냈다.

RCB에서 CB900F로, 그리고 RS1000으로 이어진 진화

1966년 세계 GP 5개 클래스 석권을 끝으로 워크스 활동을 중단했던 혼다는 1976년 유럽 내구 선수권 대회를 통해 레이스 무대에 복귀했다. 복귀와 동시에 챔피언 타이틀을 거머쥔 워크스 머신 RCB의 기술력을 고스란히 이식해 개발한 모델이 바로 CB900F다. 1978년 RCB 프로젝트는 막을 내렸지만, 혼다의 레이싱 부서인 RSC가 이를 이어받아 새로운 TT-F1 규정에 대응하기 위해 CB900F의 엔진을 베이스로 개발에 착수했다. 그렇게 탄생한 레이싱 키트 파츠 및 시판 레이서가 바로 RS1000이다.

RCB1000 [1977]

1976년형 480A의 엔진을 계승하고 섀시를 새롭게 설계·강화한 481A. 유럽 내구 레이스 본선을 포함해 출전한 9개 레이스에서 모두 우승을 차지하는 압도적인 강함을 보여주었다.

CB900F [1979]

RCB1000을 통해 다듬은 DOHC 4밸브 기술과 정확한 밸브 타이밍을 위한 2단 캠체인, 1차 감속의 하이보 체인 등 당시의 선진 기술이 대거 투입되었다.

RS1000 [1981]

CB900F의 엔진을 기반으로 개발되었다. 1979년과 1980년(1980년부터는 세계 내구 선수권으로 개칭)에도 연승을 이어갔으며, 1976년부터 5년 연속 챔피언 타이틀을 획득하는 대기록을 세웠다.