제퍼, XJR, 아니면 이나즈마? 리터급에 맞선 400cc 명차들의 황금기 [400cc 바이크 역사: 1990년대 후반~2000년대]

1990년대 전반에 급물살을 탄 400cc 네이키드 붐은 세기말로 접어들며 절정에 달했습니다. CB와 XJR 등 주요 모델들이 대대적인 페이스리프트를 감행하며 완성도를 극한으로 끌어올렸죠. 하지만 동시에 '400cc'라는 배기량 제한의 틀을 뒤흔드는 면허 제도 개편과 까다로워진 배출가스 규제가 맞물리면서, 뜨거웠던 네이키드 열풍에도 서서히 그늘이 드리우기 시작했습니다.

면허 제도 개편, 대형 바이크로 향하는 장벽이 허물어지다

1990년대 말에 접어들면서 Zephyr(제퍼)의 뒤를 이어 등장했던 CB와 XJR 역시 대대적인 변화를 겪었습니다. 특히 CB는 밸브 휴지 기구인 '하이퍼 VTEC(HYPER VTEC)'을 도입하며 완전히 새로운 차원으로 진화했습니다. 여기에 과거의 헤리티지를 적극적으로 반영한 CB400 Four 같은 복각 스타일 모델까지 등장하며 라인업이 풍성해졌습니다.

하지만 영원할 것 같던 400cc 네이키드의 인기도 조금씩 식어갔습니다. 결정적인 계기는 면허 제도의 변화였습니다. 도로교통법 개정(1996년 9월)에 따라 1997년부터 지정 운전전문학원에서 '대형 이륜면허' 교육이 시작된 것입니다. 이로 인해 401cc 이상 대형 바이크를 타기 위한 진입 장벽이 획기적으로 낮아졌고, 시장의 무게중심은 빠르게 대형 바이크로 이동했습니다. 당시 수많은 400cc 4기통 네이키드 오너들이 대형 바이크로 기종을 변경했습니다. 여기에 1998년 10월부터 한층 강화된 배출가스 규제는 제조사의 개발 비용 부담을 가중시켰고, 결국 400cc 네이키드는 시장의 주역 자리에서 내려오게 됩니다.

마지막 결정타는 2006년 10월부터 적용된 헤이세이 17년(2005년) 배출가스 규제였습니다. 이 규제를 기점으로 CB400SF와 CB400SB를 제외한 거의 모든 400cc 네이키드 모델이 단종 수순을 밟게 됩니다. 대다수 모델은 2008년식 모델을 끝으로 역사 속으로 사라졌습니다.

이전까지 대형 바이크를 타려면 면허시험장에서 직접 치르는 까다로운 실기 시험을 통과해야만 했습니다. 하지만 1997년부터 전문학원 교육 과정이 신설되면서, 면허를 취득하고 상급 기종으로 기변하는 라이더가 크게 늘었습니다.

1998 YAMAHA XJR400R: 더 웅장하게, 더 다루기 쉽게

첫 번째 마이너 체인지를 거치며 2세대로 진화한 모델입니다. 상급 모델인 XJR1300의 패밀리룩을 이어받아 한층 고급스러운 외관을 완성했습니다. 외장 변경과 함께 연료 탱크 용량도 기존보다 2L 늘어난 20L로 커졌으며, 새롭게 설계한 계기반과 시트를 적용해 편의성을 대폭 개선했습니다. 시장에서 좋은 반응을 얻었던 브렘보(Brembo) 브레이크와 올린즈(Ohlins) 서스펜션은 그대로 유지되었으며, 1998년형부터는 라인업이 'R' 모델 하나로 통합되었습니다.

【YAMAHA XJR400R】 전장 2085mm, 전폭 735mm, 전고 1090mm, 휠베이스 1435mm, 시트고 760mm | 건조중량 179kg | 공랭 4스트로크 병렬 4기통 DOHC 4밸브 399cc | 최고출력 53ps/11000rpm, 최대토크 3.6kg-m/9500rpm | 연료탱크 용량 20L | 타이어 F=110/70-17, R=150/70-17 | 가격: 59.9만 엔 (*제원은 1998년식 기준)

【다기능 계기반 도입】 전통적인 총탄형 계기반 내부에 액정 패널을 추가했다. 시계와 트윈 트립미터 표시 기능이 더해졌으며, 프런트 포크 가드도 새롭게 적용했다.

【치켜 올라간 테일 카울】 평범했던 기존 시트 대신 한층 고급스러운 가죽 마감을 적용했다. 위로 날렵하게 솟구친 테일 라인은 1998년식 이후 모델의 대표적인 특징이다.

더 클래식하게, 혹은 더 스포티하게. 다채로워진 다음 행보

400cc 네이키드 시장이 성숙기에 접어든 1990년대 후반, 제조사들은 정통 네이키드 스타일을 넘어선 새로운 돌파구를 찾기 시작했다. 대표적인 방향이 클래식 노선이다. CB400SF보다 한층 레트로한 감성을 강조한 CB400FOUR와 스즈키 전통의 유랭 엔진으로 회귀한 이나즈마(INAZUMA)가 등장했다. 반면 신설계 수냉 직렬 4기통 엔진을 얹은 FZ400은 네이키드의 한계를 넘어서는 스포츠 성능을 추구했으나, 이 모델들은 모두 그리 길지 않은 역사 속으로 사라졌다.

【1997 HONDA CB400FOUR】 CB400SF를 베이스로 삼고, 4가닥으로 뻗은 머플러 등 전설적인 CB750FOUR의 스타일을 오마주했다. ■건조중량 192kg | 399cc | 최고출력 53ps | 최대토크 4.1kg-m

【1997 SUZUKI INAZUMA】스즈키의 상징인 유냉 엔진을 동급 최초로 탑재했다. 750cc급에 버금가는 웅장한 차체를 자랑한다. ■건조중량 185kg, 배기량 399cc, 최고출력 53ps, 최대토크 3.7kg-m

【1997 YAMAHA FZ400】'네이키드를 뛰어넘은 새로운 스포츠 멀티'를 표방하며, 프레임 마운트 카울과 모노 서스펜션을 채택했다. ■건조중량 177kg, 배기량 399cc, 최고출력 53ps, 최대토크 3.8kg-m

1999 HONDA CB400SF: VTEC 탑재로 출력과 친환경 성능을 동시에 잡다!

동급 최강자인 CB가 첫 번째 풀체인지를 단행했다. 배기가스 규제 대응과 달리는 즐거움을 양립하기 위해 밸브 시스템에 '하이퍼 VTEC(HYPER VTEC)'을 새롭게 투입했다. 유압 제어로 작동하는 밸브 수를 전환하여 저중속의 든든한 힘과 고회전 영역의 날카로운 회전 질감을 동시에 실현했다. 여기에 신설계 프레임과 전후 서스펜션을 더해 완성도를 한층 끌어올리며 일본을 대표하는 표준 스포츠 바이크의 입지를 확고히 다졌다.

【HONDA CB400 SUPER FOUR】■전장 2050mm 전폭 725mm 전고 1070mm 축거 1415mm 시트고 760mm ■건조중량 168kg ■수냉 4스트로크 병렬 4기통 DOHC 4밸브 399cc 최고출력 53ps/11000rpm 최대토크 3.9kg-m/9500rpm ■연료탱크 용량 18L ■타이어 F=120/60ZR17 R=160/60ZR17 ■가격: 60.9만 엔~ (※제원은 1999년식 기준)

【세계 최초의 메커니즘이 선사하는 짜릿한 주행, 독보적인 입지를 굳히다】 기존 엔진을 바탕으로 2차 공기 도입 장치와 하이퍼 VTEC을 도입했다. 1980년대 CBR400F에 쓰였던 REV나 자동차용 VTEC과는 달리, 캠이 리프터를 거쳐 밸브를 직접 누르는 '직타식' 밸브 휴지 기구는 양산차 세계 최초다. 6750rpm을 경계로 엔진 특성이 완전히 돌변하는 짜릿함으로 라이더들의 압도적인 지지를 받았다.

밸브 리프터 내부에 설치된 전환 핀이 Hyper VTEC의 핵심이다. 엔진 회전수가 6,750rpm에 도달하면 유압에 의해 핀이 슬라이드하며 캠의 회전으로 밸브를 작동시킨다. 당시 카탈로그에서도 VTEC 기술을 대대적으로 홍보했다.

2000년대 이후: 깊어지는 숙성, 그리고 신성 GSR400의 등장

배기가스 규제 대응을 중심으로 각 제조사의 400cc 네이키드는 2000년대 이후에도 진화를 거듭했다. 그중에서도 풀체인지를 거친 3세대 XJR400R과 CB400SF의 하프 카울 버전인 SUPER BOL D'OR(SB)이 큰 화제를 모았다. 여기에 2006년에는 완전히 새로운 모델인 GSR400이 등장, 동급 최고의 동력 성능을 자랑하는 차세대 주자로 스포트라이트를 받았다.

【’01 YAMAHA XJR400R】 무려 250여 곳에 달하는 대대적인 개량을 거쳤다. 동급 유일의 BSR 기화기, 새롭게 설계한 스윙암, 모노블록 MOS 캘리퍼를 아낌없이 투입했다. 2004년식 모델부터는 이모빌라이저 등을 추가로 채택했다. ■건조중량 177kg | 배기량 399cc | 최고출력 53ps | 최대토크 3.6kg-m

【’05 HONDA CB400 SUPER BOL D’OR】 고속도로 텐덤(2인 승차) 주행 허용에 맞춰 고속 크루징에 최적화된 하프 카울 사양을 라인업에 추가했다. 베이스 모델인 SF는 2003년에 도입된 Hyper VTEC Spec III를 통해 한층 정밀한 엔진 제어를 실현했다. ■건조중량 175kg | 배기량 399cc | 최고출력 53ps | 최대토크 3.9kg-m

【’06 SUZUKI GSR400】 형제 모델인 600cc 버전을 베이스로 배기량을 낮췄다. 새로 개발한 DOHC 4밸브 수랭 직렬 4기통 엔진에 동급 유일의 듀얼 센터업 머플러, 알루미늄 프레임을 조합해 존재감을 뽐냈다. 이후 2009년에는 마력 자율 규제 폐지에 힘입어 400cc 클래스 최초로 최고출력 61마력을 달성하기도 했다. ■ 건조중량 185kg / 배기량 398cc / 최고출력 53ps / 최대토크 3.8kg-m

본 기사는 공개 시점 기준의 정보이며, 제품 구매 및 이용 시에는 사양과 가격 등을 다시 한번 확인하시기 바랍니다.