공랭 Z의 정점, 가와사키 Z1000R1/R2가 여전히 라이더를 매료시키는 '단순하고도 심오한' 이유

일본이 가장 뜨겁게 타오르던 '쇼와' 시대. 기적적인 부흥을 이끌던 주역들은 '목숨을 건다'는 말의 진짜 의미를 아는 이들이었다. 이들의 새로운 도전은 이윽고 일본을 세계적인 산업 강국으로 이끌었다. 당시의 뜨거운 영혼이 만들어낸 명기들을 다시 한번 되짚어본다. 이번 편에서 살펴볼 주인공은 가와사키 Z1000R이다.

단종 이후 뒤바뀐 주류와 비주류의 운명

솔직히 말해 1982년부터 1983년까지 판매된 Z1000R1/R2(일명 '로슨 레플리카')는 출시 당시 가와사키의 주력 모델도, 엄청난 인기를 누린 모델도 아니었다. 당시 가와사키의 주력 라인업은 2세대 공랭 Z인 Z1000J와 Z1100GP였으며, 레이스 우승을 기념해 등장한 Z1000R1/R2는 Z1000J의 파생 모델에 불과했다.

하지만 1980년대 후반에 접어들며 주류와 파생 모델의 입지는 완전히 뒤바뀐다. 특히 생산 대수가 약 900대에 불과했던 R1의 중고 시세는 폭발적으로 치솟았다. 출시 당시 신차 가격은 4,500달러 선(당시 환율로 약 110만 엔)이었으나, 최근 일본 내 중고 거래 시세는 300만 엔에서 500만 엔 선을 호가한다.

이러한 열풍의 배경에는 단순히 '멋진 디자인'이나 '가와사키다운 매력'도 한몫했지만, 결정적인 계기는 1980년대 후반부터 시작된 초기 AMA 슈퍼바이크 레이스에 대한 재평가였다.

초기 AMA 슈퍼바이크 무대에서는 혼다와 스즈키 역시 가와사키 못지않은 성적을 거두고 있었다. 하지만 미디어를 통해 라이더들의 뇌리에 가장 강렬하게 각인된 것은 1981년과 1982년 챔피언을 차지한 젊은 시절의 에디 로슨(Eddie Lawson)과 그의 라임 그린 빛깔 Z였다.

레이스의 강렬한 이미지를 그대로 이어받은 덕분에, 이미 구식 모델이 된 시점에서도 Z1000R1/R2의 인기는 급상승했다. 미국 가와사키의 요청으로 태어난 1982년식 Z1000R1은 기본적으로 북미 시장을 겨냥한 한정 모델이었으나(남아프리카공화국에도 소량 수출), 1983년식 Z1000R2는 유럽 시장에서도 판매되며 약 5,300대가 생산되었다.

다만 R1의 애칭이 '로슨 레큐리카'였던 것과 달리, 1983년 에디 로슨이 야마하로 이적하면서 R2는 '슈퍼바이크 레플리카'라는 이름으로 불리게 되었다. 참고로 1982년식 Z1000R은 오늘날 가와사키의 상징이 된 '라임 그린' 컬러를 대배기량 로드 스포츠 모델 최초로 채택한 기념비적인 바이크이기도 하다.

하지만 당시 유럽에서 초록색은 불길한 색상으로 여겨졌기에 가와사키 역시 고민이 깊었던 모양이다. 실제로 750cc 이상 대배기량 정규 라인업에 라임 그린 컬러가 본격적으로 쓰이기 시작한 것은 1990년대에 접어들어서였다.

KAWASAKI Z1000R 아웃라인 & 익스테리어

Z1000J를 베이스로 개발된 Z1000R은 가와사키가 1978년부터 1980년까지 판매했던 카페레이서 Z1-R/II(Z1000/MkII 베이스)의 계보를 잇는 브랜드 자체 제작 커스텀 모델이다.

1980년대 초반 일본 바이크로서는 이례적으로 사이드 스탠드만 적용되었다. 북미 시장의 요구로 커커(Kerker)제 집합 머플러를 표준 장비하면서 센터 스탠드를 장착할 수 없었기 때문이다.

특징적인 비키니 카울과 사각형 헤드라이트, 엔진 전면의 오일 쿨러는 당시 플래그십 모델이었던 Z1100GP에서 물려받은 사양이다. 가야바(KYB)제 38mm 프런트 포크는 에어 가압식을 채택했다.

라임 그린 컬러의 이미지가 강한 Z1000R이지만, 유럽 시장에도 출시된 1983년식 R2 모델에는 '폴라 화이트' 컬러가 추가되었다. 후속 모델인 1984년식 Z1100R에서는 '스타더스트 실버' 컬러도 라인업에 합류했다.

계기반은 동시대의 Z1000J와 공용이며, 탑브릿지 위에 위치한 박스에 키 실린더와 트립/오도미터가 함께 배치되어 있다.

전용 컬러를 적용했지만 외장 부품의 형상은 동시대 Z1100GP나 Z1000J와 공유한다. 단, 북미 사양의 1981~1982년식 Z1000J에는 둥근 형태의 연료탱크가 적용되기도 했다.

에디 로슨이 탔던 레이서의 이미지를 계승한 단차 있는 시트. 메시 타입의 시트 표피 역시 전용으로 설계되었다.

연료탱크 상단에는 슈퍼바이크 챔피언 획득을 기념하는 데칼이 붙어 있다. R2 버전에서는 EDDIE LAWSON의 서명이 빠지고 '1981-1982 SUPERBIKE CHAMPION'이라는 문구가 새겨졌다.

스위치 박스 역시 당시의 일반 양산 모델들과 공용이다. R2 유럽 사양의 경우 우측에 헤드라이트 스위치가 마련되어 있다.

시트 뒤쪽에 자리한 튼튼한 그랩바와 좌우로 큼직하게 뻗은 방향지시등은 당시 일본 대형 모터사이클의 전형적인 스타일을 보여주는 상징적인 파츠다.

KAWASAKI Z1000R(1982) 주요 제원