단 3년의 강렬했던 불꽃, 시대의 변화 속에 사라진 '최강 공랭 Z' 가와사키 Z1000R/Z1100R '로손 레플리카'의 기록

모터사이클 산업이 눈부신 성장을 거듭하며 뜨겁게 타오르던 시절, 시대를 이끌던 엔지니어들의 열정이 담긴 명기들이 있었다. 그 뜨거운 영혼이 탄생시킨 전설적인 모델들을 다시 한번 돌아본다. 그 첫 페이지는 가와사키 Z1000R의 계보다.

급변하는 시대의 흐름 속에 단 3년 만에 막을 내린 일대기

후속 모델인 Z1100R을 포함한 시리즈 누적 생산 대수는 약 6,800대다. 주류가 아닌 파생 모델이라는 점을 고려하면 꽤나 성공적인 수치다. 그럼에도 이 시리즈가 단 3년 만에 시장에서 사라진 이유는 급격한 시대의 변화 때문이다. 1980년대 중반은 혁신적인 고성능 모델들이 쏟아져 나오던 시기였고, 전 세계 메이커들은 전통적인 스타일의 로드바이크를 빠르게 단종시켰다.

1982 Z1000R1: 북미 시장의 요구가 낳은 한정판 모델

북미 시장의 요구로 태어난 Z1000R1은 정작 출시 당시 일본 현지에서는 큰 주목을 받지 못했다. 당시 일본 라이더들의 사랑을 독차지했던 역수입 모델은 혼다 CB1100R과 스즈키 GSX1100S KATANA였기 때문이다.

1983 Z1000R2: 유럽 시장까지 사로잡은 슈퍼바이크 레플리카

외장 데칼 라인의 위치가 바뀌고, 계기반 역시 R1의 독립형 3연장 원형 미터에서 사다리꼴 일체형으로 변경되었다. 화이트 컬러 차체와 좌우 양방향 머플러를 적용한 유럽 사양(사진)도 이때 등장했다. Z1100GP를 베이스로 한 288도 작용각의 캠샤프트를 채택해(Z1000J와 R1은 280도), 최고출력은 R1보다 2마력 향상된 104마력을 뿜어낸다.

1984 Z1100R: 배기량 확대와 18인치 프런트 휠 채택

시리즈의 최종형인 Z1100R은 실린더 보어를 3.1mm 넓혀 배기량을 1089.9cc까지 키웠다. 여기에 양산형 레이서 Z1000S의 노하우를 이식해 다구형 연소실과 작용각 300도 캠 등을 적용, 최고출력 114마력(ps)을 발휘했다. 프런트 휠은 기존 R1과 R2의 19인치에서 18인치로 변경되었으며, 실버 컬러가 라인업에 추가된 것도 Z1100R만의 특징이다.

'로슨 레플리카'의 모태가 된 2세대 Z, 'J계열'

1981 Z1000J1: 완전히 새로 설계된 호몰로게이션 모델

상위 모델인 Z1100GP와 동시에 데뷔한 Z1000J는 1973년 Z1으로부터 시작된 공랭 Z 시리즈의 계보를 잇는 풀 체인지 모델이자, 당시 레이스 규정을 염두에 두고 개발한 호몰로게이션 모델이었다. 1981~1982년형 북미 사양의 경우 둥근 형태의 라운드 타입 연료탱크를 얹었다.

1981 Z1100GP: 대배기량 & FI를 더한 J의 상급 모델 'GP'

후속 모델인 Z1100R까지 합산한 시리즈 누적 생산 대수는 약 6,800대다. 주류가 아닌 파생 모델이라는 점을 고려하면 상당히 성공적인 수치다. 하지만 이 시리즈의 역사는 단 3년 만에 막을 내렸다.

1983 GPz1100: 마지막이자 최강의 공랭 Z

Z1000S의 기술을 접목한 엔진은 Z1100R과 공유하지만, 궁극의 공랭 Z로 꼽히는 GPz1100은 전자제어식 연료 분사(FI) 시스템을 도입해 최고출력 120마력을 뿜어냈다.